Dr. Alexander von Paleske

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Tod des Vaters
Zu der Zeit, als Bob mir den Heiratsantrag machte - ich war damals 18 Jahre alt - wurde ich schwer krank und auf einer Trage zu einer Missionsstation gebracht, die von einem Pfarrer, der sich auch als „Medizinmann“ versuchte, geleitet wurde.

Seine Frau kümmerte sich rührend um mich und zum ersten Mal nach meiner Ankunft in Afrika schlief ich in einem richtigen Bett. Ich blieb auch nach meiner Genesung noch fast vier Monate auf der Missionsstation und wurde wunderbar verwöhnt.

Meine Schwester Ursula schrieb mir, dass sie für mich eine Stelle als Kindermädchen gefunden hatte, auch für ein britisches Pfund pro Monat. Ich nahm das Angebot an, aber die Leute, für die ich arbeitete, waren so schrecklich, dass ich nach zwei Monaten genug hatte und kündigte.

Es war jetzt Bob, der zu unserer Rettung kam. In Tanganyika sollten Strassen gebaut, also Cecil Rhodes alter Plan „Cape to Cairo“ umgesetzt werden. Keine Teerstrassen sondern Schotterstrassen und Sandpisten, ein Job für die Trockenzeit..
Mein Vater bekam den Auftrag, die Strasse von Mbozi nach Ivuna zu bauen, eine Entfernung von 130 Kilometern. Seine Aufgabe war es, in gerader Linie Bäume zu fällen und das hohe Gras zu beseitigen. Er wohnte damals in einer Grasshüte, als ich zu ihm stiess.

Es war für mich eine besonders schöne Zeit. Abends ging ich zu den Lagerfeuern der schwarzen Arbeiter , die dort Mais assen und diese wunderbaren afrikanischen Volksmärchen erzählten. Ich nahm mir fest vor, all diese Geschichten aufzuschreiben und kam letztlich doch nicht dazu, und heute habe ich sie fast alle vergessen.

Brücken gab es damals in der Gegend nicht, und wenn nach einem tropischen Regenguss die Flüsse unpassierbar waren, dann warteten wir ab, bis der Wasserspiegel wieder niedrig genug war. Manchmal dauerte das Tage, manchmal jedoch nur Stunden.

Schliesslich war die Arbeit beendet und wir kehrten zu Bobs Salzpfanne zurück. Kurz darauf erkrankte mein Vater schwer an Malaria, wir alle hatten Malaria, trotz der täglichen Chinineinnahme, aber meinen Vater traf es aber besonders schwer, er bekam Schwarzwasserfieber. Es war an einem Mittwoch im Juni 1933. Am darauffolgenden Freitag starb er in meinen Armen, während meine Mutter ohne Unterlass das Lied „Guten Abend, Gute Nacht“ sang.

Mein Vater war 55 Jahre alt , als er starb.
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Unser Hauptproblem war nun, einen Sarg herzustellen. Einer der Stammesältesten, der zuvor als Askari unter den Deutschen gearbeitet hatte, schlug vor, Baumrinde zu benutzen um eine Art Kiste herzustellen. Uns blieb nur 1 Tag zur Herstellung, weil danach ein Leichnam stark anschwillt. Er schälte die Baumrinde ab, wir hatten aber keine Säge, und so war dieser „Sarg“ schliesslich 4 Meter lang.
20 schwarze Arbeiter waren erforderlich, um meinen toten Vater zu seiner Begräbnisstelle zu bringen. Wir beerdigten ihn, während die Afrikaner ihre Begräbnislieder sangen . Für mich war es ein schreckliches Erlebnis, denn ich war damals erst 18 Jahre alt und fühlte mich total verlassen.

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